Beim Brennen sind 'Vorlauf' die ersten Kondensate — hochflüchtige Verbindungen wie Methanol, Aceton und andere Substanzen mit niedrigem Siedepunkt, die in fertigen Spirituosen unsicher oder unangenehm sind. 'Nachlauf' sind die letzten Fraktionen, dominiert von schwereren Alkoholen (Fuselen) und Wasser; sie werden ebenfalls typischerweise entfernt.
Zwischen Vorlauf und Nachlauf liegt der Mittellauf, der zur abgefüllten Spirituose wird. Die Kunst des Brenners besteht darin, exakt zu entscheiden, wann vom Vorlauf zum Mittellauf und vom Mittellauf zum Nachlauf zu schneiden ist. Industrielle Brennereien nutzen sensorgesteuerte Automation; traditionelle Handwerksbrenner schneiden von Hand, nach Nase und Geschmack.
Tannenbluts Vor- und Nachlauf werden von Hand gesetzt. Die Entscheidung trifft der Kellermeister an der Blase, kein Sensor.